"Conclave": l'elezione del Papa come thriller politico

Dopo la morte di Papa Francesco , avvenuta il 21 aprile 2025, il Vaticano dovrà eleggere la sua nuova guida spirituale all'inizio di maggio. I cardinali di tutto il mondo voteranno per il nuovo papa nella Cappella Sistina, a porte chiuse.

La procedura di voto segreto nota come conclave non ha altro scopo che quello di determinare il rappresentante di Dio sulla terra. L'elezione del Pontefice è stata oggetto di numerose speculazioni, intrighi politici e interpretazioni artistiche nel corso dei secoli.

Poiché i cardinali sono tenuti al segreto, solo il nuovo papa può parlare pubblicamente dei processi segreti dell'elezione. Ad esempio, il defunto Papa Francesco ha descritto nelle sue memorie del 2024 gli intrighi dietro l'elezione del successore di Papa Giovanni Paolo II nel 2005. Alcuni cardinali non volevano votare per il candidato poi vincitore , Benedetto XVI. votare e nominare Francesco come candidato rivale per sottrarre voti al cardinale tedesco. Lo stesso Francesco decise di non farsi eleggere e votò per Benedetto.

Una "storia perfetta"

Lo scrittore britannico Robert Harris era così affascinato dai giochi di potere nelle elezioni papali che decise di affrontare questo misterioso processo nel suo romanzo "Conclave". Il libro è stato pubblicato nel 2016.

"In realtà, si suppone che sia Dio a spingere i cardinali a eleggere il papa, ma tra un incontro e l'altro nella Cappella Sistina c'è anche molta politica", ha affermato l'autore in un'intervista con la Penguin in occasione dell'uscita del suo romanzo.

Il libro si concentra sul Decano del Collegio cardinalizio, che elegge il Pontefice, e sul suo ruolo nella collusione, negli interessi nascosti e nelle fughe di notizie che hanno luogo prima delle elezioni finali.

"Ero affascinato dalla sensazione di essere intrappolato e dai tempi stretti", spiega Harris. "Per me è stata una storia perfetta e mi sorprende che nessuno abbia affrontato questo argomento prima di me."

Harris, che ha raggiunto la fama con il best-seller "Fatherland" (1992) - un thriller nazista ambientato in un immaginario Terzo Reich che ha vinto la Seconda Guerra Mondiale e ora domina l'Europa - era anche attratto dai rituali meticolosamente pianificati dell'elezione papale. Cosa succede dietro le quinte? Come vengono espressi i voti? Come vengono bruciate le schede elettorali in seguito?

Secondo Harris, la sacra cerimonia di elezione del leader spirituale di circa 1,3 miliardi di cattolici in tutto il mondo può anche essere piuttosto "profana", soprattutto quando comporta una lotta di potere tra fazioni.

"Conclave" sul grande schermo

Il fatto che l'adattamento cinematografico del thriller sull'elezione del papa sia stato adattato per lo schermo nel 2024 può essere descritto solo come un tempismo perfetto. Meno di due mesi prima della morte di Papa Francesco, il film di Edward Berger vinse un Oscar (per la migliore sceneggiatura non originale).

Con Ralph Fiennes nel ruolo del Decano del Collegio dei Cardinali e Isabella Rossellini in quello di una venerabile suora che influenza anche le decisioni degli elettori maschi, il film di finzione svela gli intrighi del conclave segreto.

Il dramma vaticano, acclamato dalla critica e che evoca una crisi di fede nella Chiesa, è stato candidato a otto premi Oscar, tra cui quello per il miglior film. Ha avuto un ruolo chiave nel trasformare l'elezione papale in un fenomeno culturale pop alla vigilia della prima elezione papale dal 2013.

Ma anche la rappresentazione del conclave nel film è stata pesantemente criticata.

La rivista cattolica indipendente "Missio Dei" ha descritto il film come "una rappresentazione distorta dell'elezione papale" perché "drammatizza i conflitti interni" e dipinge la Chiesa come motivata politicamente.

«Il film inganna il pubblico circa il vero spirito che guida l'elezione di un nuovo papa da parte del Collegio cardinalizio, vale a dire lo Spirito Santo», ha scritto la teologa e pubblicista americana Christina M. Sorrentino. Secondo lei, l'apparente attenzione del film su "scandali e lotte di potere" porta alla creazione di "stereotipi negativi sui leader della Chiesa".

Quanto sarà politico il prossimo conclave?

Alcune settimane prima della morte di Papa Francesco, le sue condizioni di salute e la sua degenza in ospedale avevano suscitato speculazioni sul suo potenziale successore. Tuttavia, Robert Harris ha dichiarato di aver rifiutato numerose richieste di interviste da parte dei media. In un'intervista rilasciata all'Associated Press a gennaio, ha sottolineato che era "estremamente di cattivo gusto" cercare di sfruttare la situazione attuale per "generare qualsiasi tipo di pubblicità" per il suo libro.

Alla domanda su come la politica avrebbe potuto influenzare il prossimo conclave e se, secondo lui, fosse possibile eleggere il primo pontefice di origine africana, l'autore ha risposto di sperare che prevalga la morale cristiana.

"Chissà cosa ci riserva il futuro", ha sottolineato Harris in un'intervista rilasciata al Boston Globe ad aprile. "Tuttavia, lo scopo della Chiesa rimane quello di rappresentare certi valori eterni, i valori cristiani." E questi valori "non sono necessariamente gli stessi di Elon Musk e Donald Trump , così come dell'AfD in Germania", ha aggiunto. "Vedremo."

Ci vuole solo un po' di tempo prima che il fumo bianco si levi sulla Cappella Sistina.